Melvins es una banda estadounidense de grunge y sludge
metal, originaria de Seattle formada alrededor del año 1983 en Aberdeen,
Washington por Buzz Osborne (guitarra, voz), Matt Lukin (bajo), Mike Dillard
(batería, Dale Crover se les uniría posteriormente), y que fue la inspiración
de lo que después se llamaría grunge.
Buzz Osborne (apodado "King Buzzo") y Dale Crover
han sido miembros fijos desde su formación, pero los bajistas han rotado a
través del tiempo. El nombre de la banda se le debe a un muchacho que Buzz
conoció cuando trabajaba de oficinista (y de vándalo) en Montesano, Washington.
Melvin era el tipo más odiado que trabajaba ahí y entonces los miembros de la
banda propusieron aquel nombre como el más ridículo (y el más apropiado).
The Melvins ha tenido una influencia directa sobre grupos
como Nirvana y Mudhoney, ya que amistades e integrantes de esta última han sido
miembros con influencia y peso sobre la música de sus respectivas bandas.
Matt Lukin, ex miembro fundador de Melvins, al dejar la
banda y luego de grabar 10 Songs (1985) y uno de sus más memorables álbumes
Gluey Porch Treatments (1987), forma en 1989 junto con 2 miembros antiguos de
Green River (Mark Arm y Steve Turner) y otro ex miembro de Nirvana, Dan Peters,
uno de los grupos fundamentales del grunge, Mudhoney.
Otra influencia directa que ejerció Melvins, fue a Nirvana,
que además de ser amigo y confidente de Kurt Cobain y Krist Novoselic fue quien
les recomendó a Dave Grohl después de que Chad Channing se marchara del grupo.
Dale Crover fue fundador de Fecal Matter, una maqueta de Nirvana, en la cual
tocaba batería y Kurt guitarra, tiempo después también ayudaría como baterista
en las giras de Nirvana.
El sonido de Melvins ha sido influenciado por Black Flag
(por el lado punk) y Black Sabbath (por el lado heavy y opresivo). Su
aproximación a favor del sludge metal, el particular sentido del humor y lo
experimentado de su música le han jugado una mala difusión comercial, pero ese
sonido lento y opresivo es el que influyó fuertemente sobre la música grunge,
especialmente en Nirvana y en muchos otros grupos de Seattle. Uno de sus
admiradores, Kurt Cobain, sin embargo, tendió a usar música más convencional
mezclada con este sonido.
Melvins a pesar de ser el grupo en el cual la mayoría de sus
pares (muchos de ellos de la Generación X) se inspiraron, no ha tenido aquel
merecido lugar en el estrellato, pero entre los músicos de Seattle y sus
alrededores (incluso en Estados Unidos y Europa) han sido muy respetados y
valorados como "La Banda del Grunge", aunque así no pareciese.
Se ha especulado innumerables veces sobre quien es el padre
del grunge. Para los fans que vieron crecer al grunge como género musical, han
sido los primeros en alzar la voz. Si Neil Young, Sonic Youth, Mudhoney,
Nirvana, Alice In Chains, Soundgarden, Melvins, Pearl Jam, Meat Puppets o Stone
Temple Pilots: numerosas veces se ha respondido que los grupos más antiguos, es
decir, los que se formaron tempranamente, se merecen este título.
The Melvins siguen experimentando sonidos con Never Breathe
What You Can't See (2004) y Sieg Howdy! (2006), estos dos álbumes en
colaboración con Jello Biafra, junto al álbum Mangled Demos from 1983, una
recopilación de singles y temas grabados en casa, A Live History of Gluttony
and Lust: Houdini Live 2005, álbum que se grabó en vivo durante un concierto
como una reedición de su álbum más sólido y comercial junto con Stoner Witch
(1994). Para su nuevo disco, (A) Senile Animal (2006), han reclutado a los
miembros de la agrupación Big Bussines, convirtiéndose en un cuarteto de doble
batería, guitarra, bajo y múltiples voces. El disco aparece el 10 de octubre.
The Melvins a pesar de ser considerada la banda más mítica
de la escena grunge no ha gozado de tales privilegios, actualmente siguen
manipulando y descubriendo nuevos sonidos, pero a diferencia de los 90's ya
tienen un considerable grupo de fans fieles a quienes satisfacer.
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