Joey Ramone

Jeffrey Ross Hyman, más conocido como Joey Ramone, (Nueva York, Estados Unidos, 19 de mayo de 1951 – ibídem, 15 de abril de 2001), fue un músico norteamericano, co-fundador y vocalista de la banda legendaria de punk rock Ramones desde su formación en 1974 hasta su disolución en 1996.

Influenciado musicalmente por su madre, escuchó desde su infancia grupos como The Who o The Stooges. Inicialmente fue el baterista de la banda, para posteriormente y por recomendación de Tommy Ramone pasa a ser la voz del grupo.

Joey Ramone era vegetariano.

Primeros años

Jeffrey Hyman nació el 19 de mayo de 1951 en Nueva York, tuvo 3 padres diferentes y hasta que se estableció con su madre, Charlotte Lesher, en el barrio de Forest Hills, en el distrito de Queens. Estudió en Forest Hills High School, era una persona muy reservada y cohibida según su madre y su hermano. Joey medía 1,98 m de altura, era de constitución ectomórfica y llevaba el pelo largo y liso, de color negro, lo que le oscurecía la cara. Además, era zurdo, sufría de una miopía pronunciada y padecía un trastorno obsesivo-compulsivo, éste último le obligaba a repetir ciertas cosas, tales como encender y apagar un interruptor, cerrar la puerta una y otra vez, etc. Acostumbraba aspirar pegamento y consumir drogas junto con sus amigos, esto llegó a tal punto que su propia madre le permitía fumar y drogarse en su casa. Admiraba mucho a bandas como The Stooges y New York Dolls, decía que se sentía atraído por los personajes extraños y únicos. Joey perteneció a una banda llamada Sniper, sin embargo lo expulsaron al poco tiempo debido a que no tenía un aspecto muy agradable.

The Ramones

Jeffrey junto con su amigo Douglas Colvin, solían permanecer en la galería de arte de la madre de Jeffrey mientras aspiraban pegamento y se drogaban. Sus otros amigos Tommy Erdérlyi y John Cummings deciden crear una banda debido a la insistencia de Tommy. Para crear una sensación de unidad deciden que cada uno llevará un nuevo nombre y tendrían como apellido "Ramone", es entonces cuando Jeffrey es bautizado con el nombre de "Joey Ramone". Una de las primeras canciones que escribió fue "Judy Is A Punk", que según el mismo Tommy tenía una esencia futurista. Joey y los Ramones tocaron por primera vez en la CBGB, su primer concierto fue un completo fracaso. Algún tiempo después grabó su primer disco "Ramones", que pasó casi desapercibido. Después grabaron "Leave Home", "Rocket to Russia" y "Road to Ruin", todos considerados como trascendentes y esenciales para el naciente Punk Rock, sin embargo no tuvieron éxito comercial.

Tiempo después trabajan con Phil Spector, un gran productor y director que trabajó anteriormente con bandas como The Beatles para grabar su quinto álbum "End of the Century". Joey parece llegar a entenderse con Phil, pero debido a la presión que ejercía éste Johnny se enojó mucho. El álbum no fue lo esperado, y fue un fracaso en las ventas. Joey siempre se mostró optimista, pensando que el siguiente álbum que lanzaran sería su gran debut comercial, esto nunca sucedió. Joey usó su gran creatividad e inspiración para escribir grandes canciones como: "Do You Remember Rock n' Roll Radio?", "The KKK Took My Baby Away" y "She's The One".

Joey no se habló con su guitarrista, Johnny Ramone, durante casi 20 años. Esta rivalidad comenzó por diferencias ideológicas y empeoró cuando Johnny le "robó" a su novia Linda, y luego se casó con ella, lo que le inspiró a escribir "The KKK Took My Baby Away" para el disco Pleasant Dreams. La sigla KKK (usada por el Ku Klux Klan) es solo una metáfora algo exagerada sobre Johnny Ramone que politicamente era conservador, venía de una familia judía acomodada. En cuanto a ideas políticas, eran totalmente opuestos, siendo Joey un liberal de izquierda, mientras que Johnny era muy conservador. Nunca resolvieron sus diferencias hasta la disolución de la banda en 1996. Joey siguió una carrera como solista después de esto.

Uno de los sueños de Joey era poner a los Ramones en el Hall of Fame del rock, cuando esto sucedió, año 2002, Joey ya había muerto. Jamás vio su sueño cumplido.

Otros Proyectos

En 1994, creó el grupo Sibling Rivalry con su hermano Mickey Leigh, con la que sacaron el EP In a Family Way EP.

En 1999, Co-produjo y cantó en dos temas del EP "She Talk to Rainbows" de una de sus ídolos la ex - The Ronettes, Ronnie Spector.

En 2002 se editó su disco solista "Don't Worry About Me", con una destacable versión del tema de Louis Armstrong, What a Wonderful World a su estilo punk con algunas bases de Sex Pistols (en concreto del tema "Pretty Vacant"), de The Clash ("I'm so bored with the USA") y de The Who y 1969 de The Stooges.

Co-escribió y grabó la canción "Meatball Sandwich" con Youth Gone Mad. Antes de su muerte, fue productor y manager de The Independents.

Muerte

Murió de Linfoma en el New York-Presbyterian Hospital el 15 de abril de 2001. En el momento de su muerte escuchaba “In A Little While” de U2. Desde ese momento, durante los conciertos, Bono, explica que la canción trataba sobre el dolor por amor, pero que desde aquel momento la cancion adquirio un significado totalmente nuevo. Al parecer, había tenido linfoma durante bastante tiempo; a mediados de los 90 ya se le había visto aparecer en un hospital de Nueva York especializado en linfoma.

A la muerte de Joey, el 2001, Johnny quedó en un estado depresivo del que no pudo sobreponerse del todo, quedando con un sentimiento de culpa por la mala relación que tuvieron.1

El 30 de noviembre de 2003, se le puso el nombre de Joey Ramone Place a una calle de la Ciudad de Nueva York. Está en la misma manzana donde los Ramones comenzaron, en el famoso club CBGB. Su cumpleaños se celebra en muchos clubes de rock, siendo invitados en Nueva York su madre y su hermano.

El 28 de enero de 2007 la madre de Joey, Charlotte Lesher, quien inspiró musicalmente y apoyó a Joey durante su carrera de músico, muere de un ataque al corazón con 80 años.

En Febrero del 2012 se hizo el anuncio oficial del lanzamiento del segundo álbum póstumo de Joey titulado Ya Know?, que se lanzó el 22 de Mayo y cuenta con la colaboración de Joan Jett, Steven Van Zandt y Richie Ramone y fue producido por Ed Stasium y Jean Beauvoir quienes trabajaron con The Ramones.

Imagen e influencia

Joey Ramone y su banda crearon el Punk Rock, sin embargo algo que caracterizaba a Joey era su particular forma de vestir, su pose dominantes en el escenario, su desborde de energía, y sobretodo su gran voz. Joey y su banda influenciaron a Sex Pistols, The Clash, etc.

Su forma de cantar era particular debido a que él nunca recibió ningún tipo de entrenamiento o clases. En una era de competencia vocal, cantar como un profesional fue sin duda una norma para la mayoría de las bandas de rock. Sus grietas, gruñidos, canto y su voz juvenil hizo que sea considerada una de las voces más reconocidas de punk rock. A medida que su voz se fue profundizando a través de su carrera, también lo hizo su forma de escribir canciones, dejando una diferencia notable de inicial de Joey melódico y de estilo algo torpe e inexperto.

Joey demostró ser muy inteligente y sencillo a la vez, una de las anécdotas que contó el artista creador del logotipo de Ramones, Arturo Vega, fue que mientras estaba creando el logotipo Joey se le acercó y le dijo "¿Por qué no le dibujas manzanas?", Vega le respondió "Entiendo, quieres ponerle manzanas para que digan que los Ramones son tan norteamericanos como la tarta de manzana ¿No?" a esto Joey respondió "No, lo digo porque las manzanas son muy ricas", esto da entender la manera sencilla pero profunda y filosófica con la que Joey veía las cosas, las simplifica a lo esencial, ya que según él de eso se trataba el punk, de simplificar las cosas.

Joey y su banda a lo largo de toda su trayectoria se diferenciaban debido a que sus canciones eran por lo general de muy poca duración, casi nunca superaban los 2 minutos. Siempre usó unas gafas rojas en las que aparecía en sus conciertos, incluso llegó a usar las mismas gafas rojas durante 15 años. Tenía una apariencia extraña debido a su gran estatura que casi superaba los 2 metros. Solía usar jeans y chaquetas de cuero al estilo de los motociclistas.