The Seekers

Excepcional cuarteto australiano de folk-pop, que con sus maravillosas melodías, buenas voces y efectivas guitarras, cosecharon mucho exito tanto en su país natal como además en Inglaterra y Estados Unidos.

El conjunto se forma en Melbourne a finales de 1962 y la formación estaba compuesta por: Judith Durham como cantante, Athol Guy al bajo, Bruce Woodley a la guitarra y Keith Potger a la guitarra de 12 cuerdas.

El grupo se dedica durante los años 1963 y 1964 a actuar por diferentes clubs nocturnos de jazz y folk de Melbourne, logran conseguir gran reputación entre el ambito de universitarios y los folkies, e incluso llegan a grabar algún que otro Lp en Australia, con escasa repercusión popular.

A finales de 1964 el grupo decide dar el gran salto y deciden probar fortuna en Inglaterra. Una vez allí el manager Eddie Jarrat decide representar a la banda y muy pronto les consigue un contrato de grabación con la prestigiosa compañia EMI; Tom Springfield (hermano de la cantante Dusty) se encargará de componer y producir para el cuarteto.

En enero de 1965 editan su primer single "I'll never find another you", un fantástico tema que llegaría nada mas y nada menos que al número 1 en Inglaterra, también sería un exito en Estados Unidos, llegando al número 4.

Este tema fue el inicio de muchos exitos para estos cuatro chicos provenientes de la tierra de los koalas y canguros, a su primer exito les seguirían otros muchos: su siguiente sencillo editado en abril del 65 "A world of our own" llegaría al número 3 en Inglaterra, y "The Carnival is over" les devolvería nuevamente al número 1, desbancando al "Get off of my Cloud" de los Rolling Stones.

En 1966 editan el sencillo "Someday one day" (compuesto por Paul Simon), que los lleva al número 11 en listas, y la preciosa balada "Walk with me" que los devuelve al top 10. Los exitos siguen sin cesar: "Morningtown Ride" (número 1), "Georgy Girl" (número 2 en UK y en USA), y ya en 1967 "When the good apples fall" (número 11) y la soberbia "Emerald City", que inexplicablemente solo llega al puesto 50.

En 1968 editan el Lp Live at the Talk of the Town, que los situa en el número 2 de la lista de Lp's; En 1969 la banda estaba dando sus últimos pasos, pero todavía editarían un album de grandes exitos que sería todo un número 1.

Después de la separación, keith Potger formaría con nuevos miembros el grupo The New Seekers, un conjunto mucho mas pop y menos folk que sus antecesores. Esta banda cosecharía grandes exitos durante los 70's. Por contra, los Seekers originales volverían a juntarse en los 80's para gran regocijo de admiradores de la banda y nostálgicos.

The Seekers fueron un excelente conjunto que supo encontrar su sitio en los competitivos años 60; siempre fueron calificados como demasiado pop para ser folk y demasiado folk para ser rock, pero en un mundo musical dominado por Beatles, Rolling Stones, Kinks, etc.., los Seekers consiguieron abrir un pequeño hueco.

Canciones Recomendadas: i'll never find another you / Morningtown ride / Georgy girl / A World of our own / Someday one day / Sinner Man / Love is Kind, love is Wine / Emerald City / Walk with me / When the good apples fall / The Carnival is over / Come the day / We shall not be moved / Rattler / On the other side.

The Hep Stars

Los Hep Stars fueron el mayor fenómeno del pop en Suecia en los prolíficos y mágicos años 60. Tal fué su éxito en su pais natal, que fueron reconocidos como los Beatles suecos.

La banda se forma a mediados de 1964 y estaba formada por Svenne Hedlund como cantante, Benny Andersson (futuro miembro de ABBA) a los teclados, Janne Frisk a la guitarra, Lelle Hegland al bajo y Christer Petterson a la batería. En Octubre de 1964 la formación estelar de los Hep Stars estaba conformada. Los resultados pronto se hicieron notar y en la primera sesión graban 3 temas: "Cadillac", "Farmer John" y "Tribute to Buddy Holly".

En Enero de 1965 aparecen en el programa de Tv Drop In e interpretan salvajemente "Cadillac", eso les lanza directos al número uno. Con el atractivo conjunto de Svenne y Benny sobre el escenario, The Hep Stars se convirtieron en el mayor y mejor grupo de rock en Suecia, el éxito discográfico mas grande hasta la llegada de ABBA.

Los éxitos del grupo continuaron y de esta forma llega su segundo éxito: "No Response", un tema que grabaron mientras trabajaban en su primer Lp We and Our Cadillac, otro de los mayores éxitos de la banda fué la sensacional balada "Sunny Girl", que además de ser un exitón en Suecia también triunfó en las listas holandesas.

Tras sus éxitos en single y en Lp, la banda sufre un revés en 1967 cuando deciden grabar en Africa el film Habari Safari, que sería un desastre artístico y que conseguiría que el grupo estuviera endeudado mucho tiempo con las arcas suecas; lo único positivo de la película fué la inclusión en single del tema "Malaika", que sería un éxito en la lista de sencillos. A lo largo de la década el grupo continuó haciendo buenos temas: "Consolation", "it's Nice to be Back", "Holiday for Clowns",... su último single sería en 1969 el tema en sueco "Speleman" (jugador).

Poco después, la banda se separa y su teclista Benny sería en la década de los 70, estrella mundial como componente del grupo ABBA, pero eso ya es otra historia.

Canciones Recomendadas: Be my Baby / Cadillac / Farmer John / No Response / Holiday for Clowns / Tribute to Buddy Holly / Sunny Girl / Malaika / Consolation / it's Nice to be Back.

The Easybeats

Los Easybeats se forman en Sydney (Australia) en 1964, aunque sus componentes eran emigrantes procedentes de europa: Steve Wright (cantante) era inglés, Snowy Fleet (bateria) también era inglés, George Young (guitarra rítmica y piano) era escocés, y Harry Vanda (guitarra solista) y Dick Diamonde (bajo) eran holandeses.

Tras tocar en clubs de Sydney, son descubiertos por Mike Vaughnan que se convierte en su manager y consigue que firmen un contrato para Albert Productions. Su primer single sería el tema con aires de R&B "For my Woman" un excelente tema que consigue poca repercusión, pero la locura llegaría con su siguiente sencillo, el irresistible tema beat "She's so Fine", este tema llega al numero 1 en 1965 y consigue desatar la llamada easyfever en Australia.

Los Easybeats ya son un fenómeno imparable en las antipodas y editan su primer LP llamado Easy, un buen album en el cual se nota su influencia por el beat británico, en este LP destacariamos canciones como la propia "She's so Fine", la estupenda balada "Girl on my Mind" y el tema compuesto por Snowy "I'm Gonna Tell Everybody".

Durante 1965 y 1966 el grupo editan un exito tras otro: "Wedding Ring", "Sad and Lonely and Blue", "Women", "Come and See Her", "I'll Make You Happy", "Sorry", etc..., también editan los LP's It's 2 Easy y Volume 3.

Los Easybeats ya son nombrados popularmente como los Beatles australianos, pero su manager, un tipo sagaz y ambicioso, quería que sus chicos triunfaran también internacionalmente, con todo esto el grupo viaja a finales de 1966 a Inglaterra, donde graban junto al famoso productor Shel Talmy un tema que arrasaría y se convertiría en un clásico de los 60's, me estoy refiriendo al monumental "Friday on my Mind"; Esta canción sería un terremoto de exito llegando al número 1 en Australia, al 6 en Inglaterra y al 15 en Estados Unidos, también sería un exito en media Europa.

Ya afincados en Inglaterra, el grupo editaría el magnifico LP Friday on my Mind, un LP clásico donde Vanda y Young nos regalan gemas pop de la talla de "Remember Sam", "Happy is the Man" o "Pretty Girl". En 1967 editan un sencillo llamado "Heaven and Hell" el cual es censurado en Estados Unidos y les obligan a cambiar una linea de la canción, este hecho hace que la canción permanezca inadvertida para el gran público.

En 1968 el grupo edita la obra maestra Vigil, este LP es a juicio personal uno de los mejores LP's de los 60, un album sin desperdicio en el cual Vanda y Young alcanzan el nivel de genios compositivos, esta obra maestra contenía trallazos como "Good Times" (demoledora), "Hello How Are You" (temazo donde los halla), "Come in You'll Get a Pneumonia" (irresistible) y la canción en mayúsculas "Land of Make Believe", este tema es la obra cumbre de un LP menospreciado por el público en su tiempo, pero que permanece como un album formidable, que por si no lo he dejado claro, es una obra maestra.

En 1969 el grupo estaba dando sus ultimos coletazos, el batería Snowy Fleet había dejado el grupo dos años antes y había sido sustituido por Tony Cahill. El grupo endurece su sonido y se centra mas en un rock de carretera, muy propio de finales de los 60. Con este sonido editan su último LP Friends, un LP muy bueno con temas geniales como "Rock and Roll Boogie", "Who are my Friends", "Can't Find a Love" y "St. Louis" que sería su último single, el cual pulularía por las listas americanas.

Tras esto el grupo se separa, Vanda y Young se dedicaran a producir a gente como AC/DC, John Paul Young, y al propio Steve Wright. Muchos años mas tarde el duo compositivo Vanda-Young establecido como Flash In The Pan, conseguría un exito con "Waiting For The Train".

En resumen, los Easybeats fueron uno de los mejores grupos de los 60's y se podría decir que su historia quedaría asi: ídolos en Australia, admirados en Inglaterra y desconocidos en Estados Unidos. Pero para el buen amante de la musica de los 60's quedarán como uno de los grandes.

Canciones Recomendadas: Friday on My Mind / Bring a Little Lovin' / She's so Fine / Girl on my Mind / Wedding Ring / Sad and Lonely and Blue / Women / Come and See Her / Sorry / I'll Make You Happy / Pretty Girl / Happy is the Man / Remember Sam / Good Times / Hello How Are You / Come in You'll Get a Pneumonia / Land of Make Believe / St. Louis / Rock and Roll Boogie.

Gary Lewis & The Playboys

Excelente grupo pop norteamericano, de un sonido parejo al de los británicos Herman's Hermits.

El grupo se forma en 1964 y estaba liderado por Gary Lewis (el hijo del actor Jerry Lewis) como cantante y batería; el resto de la banda estaba compuesta por David Walker al bajo, Al Ramsay y David Costell a las guitarras y por John West a los teclados.

La banda comenzó a tocar en Disneylandia, donde son descubiertos por el productor Snuff Garret, que consigue que el grupo firme con el sello Liberty Records.

Garret sugiere a Gary que hable con su padre (que tenía grandes influencias en el show-bussiness americano), para que les consiga una actuación en el famoso programa Ed Sullivan Show; rapidamente el grupo es invitado a aparecer en el programa, donde presentaran su primer single "This Diamond Ring" que a los pocos dias se dispara hacia el número 1 de las listas de Estados Unidos.

Este tema sería el comienzo de muchos exitos en singles para la banda; entre 1965 y 1966 conseguirían 6 exitos mas en las listas: "Everybody Loves a Clown", "Count Me In", "Save Your Heart for Me", "She's Just my Style", "Green Grass" o "Sure Gonna Miss Her"; todas ellas eran canciones de pop instantáneas, muy pegadizas, pensadas para asaltar facilmente el exito, en definitiva, grandes canciones.

Desgraciadamente a finales de 1966, el ejercito norteamericano llama a filas a Gary, que ingresa en el cuerpo a principios de 1967; Debido a este hecho la carrera meteorica del grupo se estanca, aunque Gary siga grabando ocasionalmente sencillos con la banda ("Girl's in Love", "Where Will the Words come From"...) pero ya por esa epoca los gustos musicales habian cambiado, ahora triunfaba la psicodelia y grupos de sonido mas potente, y el sonido pop de la banda quedó oscurecido sin poder repetir los exitos de los años anteriores.

Hoy en dia Gary y su grupo todavía hacen giras por el territorio americano, recordando nostalgicamente sus magnificas canciones pop que tanto hicieron disfrutar en los mágicos años 60.

Canciones Recomendadas: This Diamond Ring / Save Your Heart for Me / Everybody Loves a Clown / Count Me In / She's Just My Style / Green Grass / Sure Gonna Miss Her / My Heart's Simphony / Autumn / You Don't Have to Paint me a Picture / Girl's in Love / Where Will The Words Come From.

The Dave Clark Five

Los Dave Clark Five se fundan en Tottenham en 1962. Este quinteto estaba formado por el bateria y cantante Dave Clark, Mike Smith (teclista y voz), Lenny Davidson (guitarra), Rick Huxley (bajo) y Dennis Payton (saxo).

Su primer sencillo se lanza en 1963 y es una versión del viejo tema "Do You Love Me", el cual no alcanza mucho exito, pero su siguiente sencillo "Glad All Over", editado en diciembre de 1963, llega al número 1 en Inglaterra desbancando al "I Want To Hold Your Hand" de los Beatles. En Estados Unidos también alcanzó el exito en 1964 llegando al número 10.

Los Dave Clark Five se convirtieron durante 1964 y 1965 en el grupo británico, tras los Beatles, que mas exito tuvo en Estados Unidos durante la primera oleada de la invasión británica. También obstentaron el record de mayor participación en el famoso programa de Ed Sullivan.

Se convirtieron en una imparable maquina de hacer hits, la mayoría escritos por el tamden compositivo del grupo, Dave Clark y el organista Mike Smith.

La lista de exitos que alcanzaron durante 1964 y 1965 es impresionante: "Can't You See That She's Mine", "Bits And Pieces" y "Because" en 1964, "Over and Over" (Número 1 en Estados Unidos), "Catch Us If You Can" y "Come Home" en 1965. También 1965 protagonizaron una pelicula titulada Having a Wild Weekend, también titulada Catch Us If You Can, el film mostraba las penas y glorias de un grupo en pleno exito.

Uno de sus mayores exitos, la propia "Catch Us If You Can" fue tomada como ejemplo para el tema de los Monkees ("Monkees Theme").

Durante 1967 apareció la psicodelia, pero los exitos de los Dave Clark no disminuyeron un ápice, temas como "Everybody Knows" (número 2 en listas) y "You Got It What It Takes" triunfaron en las listas del año del verano del amor.

En 1968 el grupo da un pequeño giro a su estilo y publica un exitoso sencillo llamado "The Red Balloon", un tema mucho mas elaborado que sus primeras canciones. La canción del mismo año "Live In The Sky" también era una pequeña muestra de la evolución que el grupo estaba sufriendo.

En 1969 siguen con sus exitos: "Good Old Rock'roll", "Put a Little Love In Your Heart" y sobre todo "Everybody Get Together", fantásticos temas pop irresistibles para el oido de cualquier buen melómano. En 1970 el grupo se separa y su ultimo sencillo fue "Here Comes Summer" un tema muy al estilo Beach Boys.

Dave Clark se mantuvo siempre como el manager del grupo y actualmente es un respetado hombre de negocios en el mundo de la musica.

En fin, que los Dave Clark Five permanecen como uno de los grandes grupos que dió la música británica en los 60.

Canciones Recomendadas: Glad All Over / Anyway You Want It / Because / Bit and Pieces / Catch Us If You Can / Can't You See That She's Mine / Over and Over / Come Home / Everybody Knows / You Got It What It Takes / The Red Balloon / Everybody Get Together / Good Old Rock'roll.